A necrópole da Etrúria
Os restos mais imponentes da civilização e arte etrusca são contituidos de um vasto elenco de túmulos que não só fornecem uma visão abrangente do desenvolvimento da arquitetura funerária, mas também mostram, através dos objetos e decorações esculturais, a evolução completa de pintura e da escultura da Etrúria.
A religiosidade etrusca baseava-se em crenças sobre o destino do homem sobrenatural. Durante o período Vilanoviano, era comum o uso de urnas para os funerais de cremação evidenciado pela forma característica, algumas das quais foram mantidas nos séculos posteriores, como mostra em particular a produção de vasos de vísceras, urnas que reproduziam o rosto do homem morto, como se ligasse a condição de vida além da morte à memória e à realidade da existência vivida. E 'este conceito que se cria na mentalidade religiosa da civilização etrusca, o que explica a preferência pelo rito do enterro de cremação. Esperava-se a possibilidade de uma vida além da morte. Portanto o corpo que poderia estar presente também com o retrato, tinha que ser defendido; o falecido poderia sobreviver através de objetos que o haviam pertencido: a casa, ou seja, a sepultura, que assumiu a forma de casa, seus objetos que constituiam seus bens.
Só assim si poderia garantir a sobrevivência na vida após a morte que era imaginada como um lugar triste e angustiante, um submundo habitado por divindades infernais e assustadoras. Os túmulos criados com a aparência das casas, utilizáveis para sepulturas subseqüentes, geralmente subterrâneo, muitas vezes marcadas pela presença do monte que indicou precisamente o lugar do túmulo que, no caso de famílias aristocráticas, tende a ser o monumento que celebra glórias familiares. O monte então exigia um dromos (corredor) que permitia o acesso ao túmulo. No período mais antigo da história etrusca encontramos os tholos túmulos de origem micênica e orientais, construídos com pseudo-cúpula ou pseudo-tempo.
No sul da Etrúria, em Vetulonia, o túmulo de Petrera fornece um exemplo interessante de tholos. A pseudo-cúpula, reconstruída , é completada por um pilar central que sustenta a cobertura. Particularmente interessantes e evocativos são os fragmentos escultóricos que compuseram oito estátuas em atitudes rituais, provavelmente colocadas nos dromos e agora preservadas no Museu Arqueológico de Florença. Estes são restos muito antigos de esculturas completas, datadas do final do século VII aC, e provavelmente serão devidas a um artista local que copiou espécimes menores em metal e marfim.
